玻璃存储数字时代的罗塞塔石碑

　　2019年11月，在微软最大规模的年度IT盛会Ignite2019上，传来一则震惊全世界的科技动态新闻：微软公司首席执行官萨提亚·纳德拉宣布，微软与华纳兄弟首次将电影《超人》存储在了一块杯垫大小的石英玻璃中。这75×75×2毫米的玻璃能够安全地存储75.6GB 数据，不仅防水、耐磨、耐高温，更无需用高功耗的方式保存和维护。

　　“如果我们的后代无法再看到《老友记》、《卡萨布兰卡》这样的作品，这简直无法想象。”华纳兄弟首席技术官 Vicky Colf说。

　　为了永久保存近100年来的大量经典电视电影、广播动画和相关的珍贵资料，华纳兄弟公司一直在寻找新技术来保护它庞大的影像资产。他们需要一种能持续上千年的存储技术，能够抵御洪水、高温和各类自然灾害，而且不需要严格控制存储环境的温度与湿度，从而大大降低能耗。

　　现在，微软和华纳兄弟合作成功地将1978年的标志性电影《超人》存储在了一块杯垫大小的石英玻璃上，并成功读取。这块坚硬的玻璃可以承受浸泡、煮沸、烘烤、微波加热、地磁干扰和其它环境威胁，从而防止无价的历史档案和文化宝藏被摧毁。

　　有着近百年历史的华纳兄弟拥有世界上最重要的娱乐影像资料库之一，为了让全球观众欣赏到经典的影视作品，每隔一段时间，华纳兄弟都会重新以最新格式为全球观众发行经典影片。因此，永久、完好保存人们最喜爱的影视作品，是一个巨大的文化责任。

　　由于数据格式的更迭和物理存储介质的损耗，数据经常需要更新和迁移，长期保存不但成本高昂，而且很难管理。一些老电视节目需要升级到新的格式，数字电影电视的迁移周期则更短，由于硬盘三到五年就可能损耗，华纳兄弟每三年会主动迁移一次数据，这些都增加了长期保存的成本。对于电影底片，则会被存入冷藏库，由各种仪器对温度、湿度和空气中的化学分解进行严格的监测和控制，成本更加高昂，而且无法做到绿色节能。

　　因此，华纳兄弟希望玻璃存储技术能为数字内容提供一种永久、稳定、经济、绿色又高质量的解决方案。“如果我们能将数字内容存放到玻璃上，而且读取过程就像从数码相机中导出照片一样简单，就能更好地进行数字保护工作。”华纳兄弟全球档案和媒体工程高级副总裁Brad Collar对这一技术寄予了很高的期待。

　　需要说明的是，玻璃存储技术并非面向消费市场，而是用来存储“冷数据”，即具有巨大保存价值，需要维护但不需要频繁访问的大规模存档数据。比如患者一生的医疗数据、金融监管数据、法律合同数据、用于能源勘探的地质信息、气象数据、城市空间数据、档案馆/图书馆/博物馆/文献资料馆中的数字资源等等。

　　玻璃存储有潜力成为一个高效又低成本的解决方案。数据一旦被写入玻璃，就能被完好地保存上千年，保存玻璃硬盘也很简单，不需要高耗能设备来实现恒温和去除空气中的水分。规模化应用玻璃存储还需要更多的工作，微软的研究人员正在进一步提高数据的读写速度和存储密度。微软剑桥研究院副院长Ant Rowstron说，“我们想改变数据不断迁移、重写的高成本循环，我们要发明一种技术，让客户可以安心地把数据存放在库房里50年、100年，甚至1000年，直到要用它的那一天。”

　　让人感到不可思议的是，人类的记事是从在石头上刻画开始的，这种非常原始的记录手段曾经让“罗塞塔石碑”成为“开启古埃及文明的钥匙”而名噪天下；现在，人们利用高科技飞秒激光手段在石英玻璃（化学式为SiO[gf]2082[/gf]，可以说是另一种常见的石头）上刻录信息，将天量的社会记忆写入“石头”用以传承人类文明。最古老、最原始的方式同时也是最可靠、最永久的方式！

　　数字罗塞塔计划是杨安荣博士联合国内知名投资机构发起的一项利用蓝光存储、数字胶片、玻璃存储等技术，旨在解决电子档案乃至数字资源长期保存的国产化替代科技攻关工程项目，以实现“保存社会记忆，传承人类文明”的最终目标。